佐賀観光協会公式ポータルサイト : えびす顔リレーエッセイ : No.28 大和屋山口勝也さん

今回のえびす顔

- 古湯で癒されるような街づくりをしていきたい
- 第28回の「えびす顔」は、佐賀市富士町にあります温泉旅館「大和屋」さんのご主人山口勝也（やまぐちかつや）さんに、温泉旅館としての取組や古湯温泉の取組についてお話を伺いました。ぜひご覧ください。

出身はどちらですか？
もちろんメイドイン富士町です。４７才になります。
私が小さい頃は、熊の川温泉のところまでが舗装された道路で、そこからまで古湯の道は砂利道でしたね。昭和４５年前後でしょうか、その後から古湯まで舗装された道路になりました。
当時は、同級生も５０～６０人がいて、どこを走り回っても仲間とすれ違うという時代でしたね。
当時の古湯温泉はどのような感じでしたか？
当時の古湯温泉はもっとお客さんは少なかったですね。
高度経済成長期を迎える頃から、バブルの時代まで古湯のお客様がだんだん伸びていきました。町中では、いつも旅館のマイクロバスが走り回っているような状況でした。バブル崩壊後少しずつ客足が遠のいていきました。その頃から消費者の方のニーズが多様化してきていて、温泉旅館に行くという１つの贅沢の形が他のものでもいいかなという時代になってききたのかなと思います。
古湯温泉の変化について教えて下さい？
観光カリスマである黒川の後藤先生の指導の元、植栽が進んでおり、街全体が緑につつまれ、ひとつの癒しの空間へと変化していっています。そして、昔から古湯に来ていただいているお客様の中には「古湯がこんなにキレイになって、もう黒川まで行かなくてもいいね」って言われることもありますし、反対に「黒川のマネをしなくていいじゃない！」と言われる事もあります。でもちゃんと説明するとご理解いただけて「これからが楽しみね」って言われます。ビジネスだけで考えていたら、商売はなりたたないと思うし、これからは、商売だけを目的とするだけではなく、古湯で癒されるような町つくりをしたいと思っています。誰を、どういう環境で、喜ばせ、楽しませ、癒せるか！ということを考えることで、この町がお客様にとって必要不可欠なところになり、お客様がどんどん導かれるように集っていただけるんじゃないかなと思います。『黒川温泉』も頑張って、あれだけのたくさんのお客様がやってくるようになりました。この２０年間で黒川温泉をあそこまで全国的にされた後藤先生はすごい人だなと思うし、それに理解をされた人たちもすごいなと思います。
“古湯温泉蛍鑑賞会”について教えて下さい。
この企画は古湯温泉旅館組合の青年部でやっています。
農繁期が、我々旅館業にとって閑散期にあたり、お客さんを誘致するために何をしたらいいかな？というとこからはじめました。毎年、６月の中旬～最終の日曜日まで開催しており、そろそろ１０年目を過ぎようとしています。昔は富士町の柚木（ゆのき）にご案内していたんですが、お客さんの中には子供さんもいらっしゃいますし、千鳥足の方もいらっしゃいますので、より安全な場所を探すことになりました。今は苣木（つゆのき）という地区の少し集落から離れたところへご案内しています。集落からはずれているので、街灯もなく、車も来ないという場所です。ゆくゆくはご案内しなくても、古湯の嘉瀬川沿いで蛍が見れるような町づくりをしていきたいですね。そのために、年に２回ほど、蛍の幼虫を捕りにいって川にまいています。この２、３年は古湯の小さな川でも蛍が見られるようになってきました。
お客様の反応はいかがですか？
「浴衣がバスの乗車券」というフレーズでやっていて、青年部のバスを使ってお客様をご案内しています。ピーク時にはマイクロバス７～８台で連なって行きますので、だいたい１５０人くらいです。それに、他の旅館のお客さんとお出かけするっていうのもあまりないことですので、みなさん楽しまれていますよ。そして、ビックリしたのが、お客様の中には、生まれて初めて蛍を見て感動した！！という大人の方がいらっしゃいました。我々には身近なものですが、都会の方には感動できる事なんだなと再確認しました。それから富士町には「カジカガエル」というもう一つの魅力もあります。本当に綺麗な声で鳴くんですよ。
お客様には清流のせせらぎ・蛍の光・そして、“カジカガエル”の綺麗な声をお客様に感じてほしいです。旅館を一歩出れば楽しめる！ある意味これが、グリーンツーリズムだと思うし、まずは、古湯・三瀬・大和などの中山間地の自然の環境を楽しむことが、はじまりなのかなと思います。
佐賀市の観光について
佐賀市というのは県庁所在地でもあり、佐賀県を牽引していかなければならないとポジションだと思っています。三瀬・富士・大和・佐賀・諸富・川副・東与賀・久保田という、この旧市町村が集まったことで、もっともっと佐賀県を引っ張っていく企画や意見が出せるようになってきたと思います。
そして、いろんな人といろんなところでいろんな話ができる！県知事や市長とだって立ち話ができるんです。コミュニティーが小さいっていうのが佐賀のパワーだと思うし、そういうのを楽しみながら街作りができるって環境っていうのはとても喜ばしいことだと思います。
佐賀にはなんもないってよく言われますけど、佐賀には「海苔」や「焼き物」をはじめいろんなものがあるんです。もっともっと市民・県民の方に知ってほしいですね。
今後の目標を教えて下さい
他組織との連携ですね。佐賀県の旅館組合の青年部長をさせていただいていますが、佐賀県の特産である「佐賀海苔」を、お客さんと接する旅館業・ホテル業の中で、売り込んでいこうと思っています。今現在、「佐賀だからこそ焼き海苔三枚」という企画に取り組んでいます。県内の３７の旅館同じパッケージングの焼き海苔を出すことができるようになりました。せっかく佐賀の旅館やホテルに泊まってもらったお客様には佐賀海苔を味わってもらいたいし、「朝御飯の海苔が美味しかった！だからお土産に買ってきたよ！」って言ってもらえるようになってほしいし、また、そうしていかなければいけないと思います。海苔業界の方がおっしゃるのは普通ですが、私たちの業界からも消費者の方に伝えていきたいと思っています。
そして、今年は、抜群に美味しい佐賀の「日本酒」を私たちの業界でＰＲしていきたいと考えています。諸富家具振興組合の方とは新たに「佐賀の聞き酒セット」を作ろうという話もしています。我々の旅館・ホテル業界も大変なときですが、そんな時こそ、他の業種の方と共に協力していきたいと思います。少しずつでも観光業が潤えば、商業も潤ってくる。それを広げていきたいですね。
最後にえびす顔でPRををお願いします。
まずは、この自然豊かな古湯に遊びに来て下さい。
ぬるぬるとした優しい肌触りと３８度のぬるめのお湯なので長い時間お湯に入ることができます。
体だけでなく心も癒されて下さい。皆様のお越しをお待ちしております。

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