佐賀観光協会公式ポータルサイト : えびす顔リレーエッセイ : No.12 恵比須ガイド山内哲朗さん

今回のえびす顔

- なんやかんや言って恵比須さんが好きだからね！
- 第12回の「えびす顔」は、城下町として栄えた佐賀の街には430体を超えるたくさんの恵比須像が点在しており、市民からも「恵比須さん」として古くから親しまれています。縁起もので愛くるしい恵比須さんを巡るツアーガイドを担当されている山内哲朗さんにお話しいただきました。ぜひご覧ください。

ご出身は？
出身は熊本ですよ。生まれも育ちも熊本市内。大学の時に佐賀に来てから、縁があってそれからずっと佐賀ですよ。
山内さんのご職業は？
学生時代のアルバイトの延長で始めたんですが、喫茶店とスナックを兼ねたお店のマスターをやってます。昭和53年のスタートで31年目に入ったところ。当初、お店の名前は「喫茶スナック・気さくなお店」というネーミングで、昼は喫茶店、夜はスナックをやってました。それで、今は「キサックＢＡＮＫＯ」という喫茶店とスナックを合せた名前でやってます。でも、今は夜だけで昼はやめちゃったけどね（笑）。
趣味とか特技はありますか？
佐賀に来てからお店と共に始めたんだけど、今でもずっとラグビーをやってます。チームで試合したり、少年ラグビーの指導もやってます。うちのお店がある社会人ラグビーチームの溜まり場になっててね、そのメンバーから「一緒にせんか!?」って誘われたのが始まり。今でも週に1回は必ずやってるし、これも30年ぐらい続いてるね。
それと、やっぱり音楽が大好き！特に洋楽の黒っぽい音楽だね。黒っぽい音楽と言っても分かりにくいかな（笑）。
では、佐賀の恵比須さんについて少し教えてください。
ご存知のとおり、恵比須とは七福神の一人。七福神の中では唯一日本生まれの神様だそうですよ。はじめは漁業の神様だったみたいですが、現在は商売の神様として親しまれてます。その恵比須さんの総本山が兵庫県の西宮社というところで、そこから1172年にその分霊を勧請して、佐賀で初めて恵比須を祀ったのが佐賀市北川副町にある西ノ宮社とのこと。その後、城下町として栄えた佐賀の町を中心に恵比須信仰が拡がっていったのではないかと言われてます。
それでは、その佐賀の恵比須像との関わったのはいつ頃ですか？
恵比須さんのことを知っとったのは早かったね。昔から知ってはいたよ。うちのビルの角にもあったしね。最初は自分の周りにただ“有る”という存在だったけど、それを商店街活動に利用しようと始めたのは今から5年くらい前かな。佐賀市の夏祭り「銀天夜市（ぎんてんよいち）」のイベントを商店主たちと企画してた時に、今あるものを利用しようと考えました。そこで出たのが「ラッキー７えびす」というもの。近所にある7つの恵比須さんをピックアップして、それにスタンプ台を付けて、縁起を担ぎながら恵比須めぐりをしてもらって全部回ったらプレゼントをあげますよ！というスタンプラリーですね。それが始まり。
恵比須像の台帳があると伺ったんですが？
そうそう、これです（写真参照）。実は、商店街の活動とは全く別に、恵比須さんを取り上げたマップを作ったりして街中を盛り上げようと頑張ってた「佐賀よかとこ会」というグループがあってね。ちょうど商店街の活動と時期が一緒だったんですよ。そこで、この2つのグループをまとめた実行委員会を作ることになって。それが「恵比須DEまちづくりネットワーク」という恵比須をテーマにした街づくりの実行委員会。月1ペースで会議を重ねながら、まずは恵比須さんについて色々と調べてみゅうか！ということで活動を始めました。始めた頃は全部で373体という数字が分かってたんだけど、「恵比須さんって佐賀にいくつあっと～？」と良く聞かれるようになってね。調べていくうちにだんだん増えてきて、「ひぇ～」って感じ（笑）。調査の結果430体ぐらいあることが判明したんで、恵比須の住所録、つまり台帳を作ろうという話になって、平成17年3月に1回目の台帳を作りました。ちなみに佐賀県内には約1,000体の恵比須像があるらしくて、その約半分が佐賀市内にあるということになるから、すごかよね！
恵比須ガイドをはじめられたきっかけを教えてください。
はい。恵比須の活動を始めた頃、佐賀県唐津市にある宝当神社が「宝くじが当る」ということでブームになっててね。ネットワークのみんなで視察を兼ねて行ってみました。それをヒントに「恵比須めぐりツアー」を企画したんですね。佐賀市内の恵比須像を巡って、恵比須御膳を食べて、貸切りバスで宝当神社に行きましょう！というツアー。実際にやってみたら、そりゃあ大変やったー（笑）。週末だったから渋滞に巻き込まれたり、40名のツアーなのに神社行きの定期連絡船（15人乗り）に全員乗れなくて待ち時間が長かったり。大盛況ばってん運営が大変ばい！ということで、その後は旅行会社にお願いして、こっちは恵比須の案内のみを行うというスタイルに変えました。
ツアーで案内する以上は恵比須さんについての知識も必要だ！ということになって、各々勉強するうちに恵比須ガイドの話がまとまってきました。郷土史家の先生に佐賀の歴史を少し教えてもらいましたが、恵比須や長崎街道の歴史についてはほぼ自分達で勉強しました。それで、大きなイベントや夏祭りに合せてツアーをしているうちに、年間の案内ガイド活動も増えてきたんですね。
今では定時コース、東コース、西コース、街中コースが出来ました。今は佐賀城周辺を巡る城内コースを画策中なんですよ。
一連の活動で苦労されたことはありますか？
初めての恵比須ツアーの時は大変で苦労したね。バス移動途中は恵比須も見られないし説明もうまくできないから、お客さんも退屈されていて、終わってみると反省点ばっかり。でも、恵比須について調べたり勉強したりするのは楽しいから今まで続いてるんだよね。
恵比須DE街づくりネットワークのメンバーは色んな業種の方が集まるのもいいことだと思う。みんな、なんやかんや言って恵比須さんが好きだから集まってるんですよね。お地蔵さんではこうはいかないから（笑）。
反対に面白かったエピソードなどありますか？
そうそう。面白いと言えば、全然知らない恵比須さんがひょっこり出てくること！案内ガイドをしていて電信柱の影とか全然目立たない所にあったりするし、私達の恵比須に関する活動を知って元々家の中にあった恵比須さんを表に出してくれた方もいらっしゃいます。そういう新しい恵比須さんとの出逢いが面白かよね。
また、地元の小学校の授業でも恵比須の勉強をしてもらったり、授業で恵比須散歩も行いました。それから、地元の公民館で恵比須にまつわる話をしたり、講座を開いたり、恵比須めぐりを随時やってます。高齢者学校でも講義をやりましたね。それにしても、まさか自分が公民館で講師をするとは想像もできんやったね（笑）。
今後の展開や目標はありますか？
そうですね。まずは今取組んでいる「新恵比須台帳」が3月頃に出来上がると思います。これを作るために、暑い中一生懸命回って調べました（笑）。それから、最近「恵比須ガイド本」が新しく出来たんで、恵比須さんのご当地検定試験をやりたいね。それには、日本一と言われている佐賀の恵比須像の数が、本当に日本一だ！という確約が欲しいから、そのあたりも調査もせんといかんね。日本一だということがはっきりすれば、堂々とＰＲできるようになるから。それが当面の目標ですね。
最後にえびす顔でPRををお願いします。
恵比須DEまちづくりネットワークでは、新しい年の開運を祈願して毎年恒例の「新春三恵比須巡り」を開催します。お誘い合せのうえぜひご参加ください！

新春三恵比須巡り
日程：1月 9日（金）13:30～
2月11日（祝）10:00～
集合：佐賀玉屋南館2階テラス（佐賀市中の小路2-5）
参加費：1,000円（保険料等含む）※要事前申込み
定員：各日30名程度
問合せ：恵比須ＤＥまちづくりネットワーク
TEL　0952-40-7106

楽しいお話ありがとうございました！
今回は、開運につながる恵比須に関連したグッズやお菓子のセットをプレゼント。「さがばい！プレゼント」コーナーでご紹介しております。奮ってご応募ください。

恵比須DEまちづくりネットワーク
佐賀市栄町1-1（商業振興課内）
TEL ： 0952-40-7106

キサックBANKO
佐賀市中央本町4-20
TEL ： 0952-22-6403

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